便利店高管对关税影响不以为意，专家警告风险不容忽视

美国总统唐纳德·特朗普对进口商品征收的全面关税上周遭遇法律障碍——美国国际贸易法院裁定暂停执行，但联邦巡回上诉法院随后允许总统在上诉期间继续征收关税。这一系列反复的裁决加剧了自今年年初关税实施以来困扰企业、领导者和消费者的困惑与担忧。

然而，在便利店行业，多数高管对关税可能带来的冲击并不十分在意。

在上月的财报电话会议上，Murphy USA首席执行官Andrew Clyde和Arko Corp.首席执行官Arie Kotler均表示，尽管存在关税不确定性，两家公司都不会调整财务指引，且已做好充分准备应对市场变化。马萨诸塞州零售商Global Partners首席运营官Mark Romaine则表示，除了一些“非常短暂”的价格波动外，该公司预计关税不会在供应、利润或优化方面产生影响。

就在离任EG America首席执行官一职前几天，John Carey在接受C-Store Dive采访时表示，他不认为特朗普的关税会威胁到这家拥有1500家门店的零售商。

“我们经营的产品价格一直在波动，”Carey说。“这就是我们设立采购部门和营销部门的原因。”

即使是资本和资源远逊于大型竞争对手的小型零售商，似乎也并不担忧。

拥有13家门店的Noble Markets连锁店首席执行官Michael Frisbie表示：“我认为这只会有些起伏波动。说实话，我不认为它会对便利店行业产生剧烈影响。”

但行业专家持不同观点，强调关税可能大幅推高业务多个领域的成本，导致运营成本上升，并最终转嫁给消费者。

便利店顾问Kevin Farley表示，关税带来的观望情绪正在行业内制造一种“一切都不安定的氛围”。

“至少在我有生之年，我们从未见过这种情况，因此我认为我们并未完全理解该如何应对。”他说。

原油与加拿大

今年2月，特朗普签署行政命令，对从加拿大进口至美国的石油和能源征收10%的关税。由于加拿大是美国遥遥领先的最大原油进口来源国——而原油是汽油的主要原料之一——若该关税得以维持，将对油价产生重大影响。数据显示，美国2023年从加拿大进口了约970亿美元的原油，比第二大原油来源国墨西哥高出近770亿美元。

行业顾问Julie Jackson指出，由于许多领先的便利店零售商和燃料供应商总部位于加拿大，便利店运营商必须考虑对加拿大征收的石油关税可能对其业务产生的影响。Jackson曾任G&M Oil总裁、Jaco Oil首席运营官及H&S Energy执行副总裁。

“我们与加拿大的关系并不融洽，可能会产生一些连锁反应，”Jackson表示。“我们需要对此更加关注，或者更多地了解相关政策计划。”

价格报告机构Oil Price Information Service前全球能源分析主管Tom Kloza则更为乐观。他表示，尽管关税可能正在推高汽油价格——自特朗普实施关税以来，全国平均油价已上涨超过10美分——但他认为鉴于美国对加拿大石油的高度依赖，这些关税不会长期维持。

“我内心深处仍然不相信加拿大石油或加拿大精炼产品会面临任何持久性的关税影响。”他说。

建筑成本上升

美国与加拿大的贸易战预计还将严重影响建筑材料的成本和流通。2024年，加拿大是美国水泥和钢铁的最大供应国，而这两种材料对于便利店的建设与翻新至关重要——这也是近年来该行业最大的趋势之一。特朗普上周表示，他希望单独对钢铁征收50%的关税。

如果水泥和钢铁价格上涨，建设和翻新门店的成本也将随之上升。对于正在进行的需要更多水泥和钢铁的新建或翻新项目，关税可能导致额外成本以及运输和开业方面的延误。门店开业后，维护新店或翻新门店的成本也可能上升。

Jackson表示，对建筑领域的潜在影响是她对关税最大的担忧。

“我真的很担心设施方面，因为那是我最熟悉、也让我头疼最多的领域，”Jackson说。“项目都建好了，你在等某种特定组件，可能要等一年。你无法启动运营。如果所需设备或零部件无法到位，可能会造成大量收入损失。”

Noble Markets的Frisbie承认，如果关税得以维持，建设和翻新可能面临新的挑战。

“我们需要更明智地购买房地产和建设门店，因为其中一些关税将影响建设成本、材料成本等。”Frisbie说。

Jackson建议便利店零售商回顾在COVID-19疫情初期供应链受阻时吸取的教训。危机来袭时，零售商收紧了库存，并囤积了他们认为对业务至关重要的物品。疫情还迫使零售商与供应商保持良好沟通，以了解供货情况。

Farley也认为，关税带来的不确定性应促使便利店零售商定期与供应商沟通。

“如果你打算在未来12个月内开设20家门店，与主要供应商沟通并讨论所有这些问题……现在确实是加强协作的好时机。”

对消费者的冲击

尽管便利店零售商并不十分担心关税对自身业务的直接影响，但他们敏锐地意识到关税可能给消费者带来的价格冲击。

如果零售商在建筑材料或店内商品上的成本上升，他们将不得不提高日常价格以缓解压力。

“关于关税可能如何影响我们，我们唯一考虑的是，当它开始影响消费者时，可能会对我们的门店销售产生一些影响，但这还有待观察，”Global Partners的Romaine在公司最近的财报电话会议上表示。“如果它会影响我们，那就会在销售端体现。”

Frisbie表示，如果关税得以维持，由于运营成本上升，消费者面临更高价格几乎是必然的。

“如果我们的成本增加，消费者的成本也会增加。”他强调道。

Jackson表示，如果零售商将成本转嫁给顾客，门店客流量可能会下降，最终损害销售额。但如果运营商对最忠诚的客户坦诚相待，说明面临的挑战，他们的恢复速度可能会比预期更快。

“顾客可以原谅很多事情。”Jackson说。

多位专家表示，客流量下降和销售额下滑对小型零售商的伤害可能大于大型企业。任何即将到来的供应链问题也可能如此。

Jackson表示，面对关税不确定性，“供应商会优先供应大客户”，并可能形成谁先获得什么、何时获得的优先顺序。小型零售商可能处于不利地位，因为在许多情况下，他们的订货频率和数量都低于大型竞争对手。

“我认为成熟度和采购能力将使大型组织占据优势。”Jackson说。

目前，整个行业只能等待法院最终批准或否决特朗普的全面关税议程。Farley建议零售商避免反应过度，但也建议他们为可能发生的情况做好准备。

“看起来人们可用于消费的钱会减少，这对我们整个行业来说总体而言不是好事。”